“De noodzaak om duurzamer te werken, wordt ook in de mondzorg steeds urgenter”. Dat stelt KNMT-bestuurslid Richard Suy. Vanuit de onlangs opgerichte werkgroep Duurzame Mondzorg wil hij meer sturing geven aan dit onderwerp in de mondzorg. Volgens Suy zal onder meer de stijgende gasprijs ons in de nabije toekomst dwingen tot een transitie naar meer duurzaam werken. “Verder produceren we als sector dagelijks een enorme afvalberg van wegwerpartikelen, wat een behoorlijke belasting voor het milieu is.”
In de werkgroep zijn naast de KNMT ook NVM-mondhygiënisten en de Organisatie van Nederlandse Tandprothetici (ONT) vertegenwoordigd. Voorzitter Manon van Splunter van NVM-mondhygiënisten is blij met de samenwerking, net als ONT-voorzitter Marnix de Romph. “We moeten als koepels nu de kans grijpen om de mondzorg op het gebied van duurzaamheid in beweging te krijgen”, aldus Van Splunter.
Achterliggende gedachte is dat je als sector werken aan duurzaamheid beter samen kunt oppakken voordat het door de overheid wordt opgelegd.
Uitgangspunt voor de mondzorgpartijen is dat de kwaliteit en veiligheid van de geleverde zorg op het niveau van nu blijft en kan worden gewaarborgd.
Daarnaast denken Suy, Van Splunter en De Romph dat de mondzorgsector hiermee haar sociale en maatschappelijke verantwoordelijkheid toont, wat bijdraagt aan een positieve uitstraling.
Duurzaamheid is ook internationaal een thema
Ook in Europees verband is er de nodige aandacht voor duurzaamheid in de tandheelkunde en mondzorg. Zo presenteerde de Council of European Dentist (CED) in 2016 haar position paper ‘CED Position Amending Waste Directive’. Daarin wordt het streven van de Europese Commissie naar een circulaire economie waarin afval wordt gerecycled en hergebruikt, verwelkomd. De CED beschrijft in haar paper dat de tandheelkundige professie de impact van haar activiteiten op het milieu serieus moet nemen.
De wereldtandartsenorganisatie FDI wil met haar project ‘Sustainability in Dentistry’ bereiken dat tandartsen zich bewust worden van het belang van duurzaamheid in hun vak en daarmee ‘groen’ gaan denken. De FDI legt de focus onder meer op preventie om problemen in en om de mond te voorkomen. Preventie kan leiden tot minder reisbewegingen, minder gebruik van producten, grondstoffen en energie, resulterend in minder afval en CO2-uitstoot. Ook wil de FDI producenten laten meedenken over het duurzamer maken van hun producten De organisatie heeft met Colgate, Dentsply Sirona en GSK een partnerschap gesloten om het duurzaamheidsproject te ondersteunen.
De KNMT kan zich vinden in het streven van de CED en de FDI. Ook de Nederlandse beroepsorganisatie gaat zich de komende jaren inzetten voor meer bewustwording onder tandartsen voor duurzaamheid in hun werk. Uit onderzoek onder tandartsen – namens VWS in 2019 uitgevoerd door onderzoeksbureau Rebel – blijkt dat 90 procent van de respondenten meer zou willen bijdragen aan duurzaamheid en dat er op dat gebied nog de nodige winst is te halen. Ook concludeert Rebel dat tandartsen te maken hebben met een beroepsspecifieke uitdaging, namelijk infectiepreventierichtlijnen die voorschrijven dat gebruiksmaterialen veelal direct dienen te worden weggegooid.
Werkgroep komt met e-book voor de duurzame mondzorgpraktijk
De werkgroep Duurzame Mondzorg vindt het van belang dat het hele speelveld rond de mondzorg aan bod komt qua duurzaamheid: van supply chain en huisvesting tot aan praktijkinrichting, praktijk- en consultvoering. Suy denkt dat bewustzijn over duurzaamheid bij mondzorgverleners zal leiden tot meer druk richting dental depots en dentale industrie om te gaan verduurzamen en duurzamere producten te leveren, zonder dat dit prijsopdrijvend hoeft te werken.
De eerste stap vanuit de werkgroep is het opzetten van een e-handboek voor de duurzame mondzorgpraktijk in samenwerking met Stichting Stimular, die zich inzet voor verduurzaming van de zorg. Een dergelijk handboek is al opgezet voor huisartspraktijken. In het te ontwikkelen handboek worden verschillende aspecten om tot een duurzame praktijk te komen onder de loep genomen én worden concrete adviezen en tips gegeven.
Angelica Setiaman en Michiel Lieshout, die deel uitmaken van de werkgroep, zetten zich als tandartsen al langer in voor duurzame mondzorg. Lieshout vindt het goed dat de mondzorgkoepels samenwerken om zo de hobbels op weg naar meer duurzaamheid samen te kunnen nemen. Volgens hem gaat het om een urgent probleem en zitten we in een beginfase waarin er nog geen definitieve oplossingen zijn voor alle milieubelastende onderdelen. Uiteindelijk is het doel dat bij elke overweging wordt nagedacht over de impact ervan op mens en milieu. Verder benadrukt hij het belang van kennis delen op het gebied van duurzaamheid.
“Bij veel collega’s ontbreekt het aan tijd om zich te verdiepen en kennis te vergaren. Hierdoor is het starten met verduurzamen lastiger.”
Setiaman constateert dat veel werkers in de mondzorg thuis al een steentje bijdragen aan een gezonde en duurzame wereld. “En dan moet het toch mogelijk zijn om dit door te trekken naar je dagelijkse werk.” Ze vindt dat de mondzorg nog slimme slagen kan maken om bij te dragen aan een duurzame wereld en daarmee een gezondere leefomgeving. Daarnaast zou ze het geweldig vinden dat meer mondzorgverleners zich ‘empowered’ gaan voelen om zich uit te spreken over duurzaamheid en zich ervoor gaan inzetten.